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¿Cuántas veces oímos a alguien comentar que quiere conocer la India de verdad? La India no es más verdad porque veamos lugares más pobres, o más espirituales, o más pintorescos. De hecho, la magia de la India es que contiene desde centros comerciales de gran lujo, a  centros de peregrinación milenarios, aldeas remotas donde se labra la tierra con piedras apuntadas y ciudades punteras por su desarrollo tecnológico. La India es una continua paradoja fascinante que no puede ser etiquetada, en ningún caso, como la India auténtica. Con esta filosofía bien aprendida, Setem vuelve a organizar su viaje solidario por el norte del país. Una ruta de 17 días que permite conocer proyectos de desarrollo locales en zonas rurales y el trabajo de ONGs urbanas. Nos lleva a conocer a niños de la calle en la estación de Nueva Delhi, mientras que por la tarde nos introduce en alguno de los barrios de moda de la ciudad.  Permite compartir algunas horas con aldeanos rajastaníes y visitar lugares santos como el lago de Pushkar, a la par que se conocen los principales atractivos turísticos de Delhi, Agra y Jaipur. Una buena introducción a la diversidad cultural y social de la India del norte.

Día 1 – Barcelona – Delhi

Vuelo Barcelona – Delhi vía Helsinki. Recepción en el aeropuerto y traslado a la ciudad donde pasaremos los primeros días.

Día 2 – Delhi

Saldremos con el grupo hacia India Gate, donde veremos el imponente urbanismo de la ciudad levantada por los británicos y tendremos teimpo para revisar el itinerario de viaje y hacer una pequeña introducción a la India. A continuación, visitaremos la Casa Museo de Gandhi para empezar a adentrarnos en la historia del país. Después de comer aprovecharemos la tarde para conocer un templo sikh e irnos introduciendo en las diversas religiones indias. Por la noche nos encontraremos con una familia para cenar y aproximarnos a la hospitalidad y la gastronomia cotidiana del norte de la India. Noche en hotel. MP

Día 3 – Delhi

Por la mañana recorreremos un barrio de la capital con una organización que lleva diversos proyectos para jóvenes de la calle y que ha creado un programa donde los adolescentes acogidos nos acompañan por la zona de Paharganj y New Delhi Railway Station. Estos paseos tienen un coste simbólico que revierte directamente sobre los programas de la asociación y tienen como objetivo dar a conocer la ralidad en qué viven miles de niños en el país y con la que trabaja esta ONG. Visitaremos alguno de los puntos de acogida. Aprovecharemos la tarde para conocer los callejones de Old Delhi y la Jama Masjid, la ciudad construida por Shah Jahan para albergar su capital. Noche en hotel. MP

Día 4 – Delhi – Shekawati

Saldremos de Delhi por la mañana. Comeremos en ruta para continuar adentrándonos en la India rural con una estancia en la región de Shekawati, famosa por sus bellos havelis decorados en medio del Rajasthán más agreste. Noche en hotel. MP

Día 5 – Shekawati

Día para conocer a fondo esta región rural donde los mercaderes dejaron una maravillosa huella en havelis pintados de extrema elegancia. Por la tarde, tendremos la oportunidad de aprender a cocinar algunos platos de cocina tradicional índia. Noche en hotel. MP

Día 6 – Shekawati – Pushkar

Dejaremos el pueblo de Jhunjunu con nuestro autobús para seguir hacia la ciudad sagrada de Pushkar, un importante centro de peregrinación hindú frecuentado por multitud de sadhus y viajeros de todo el mundo que buscan un rincón espiritual en la única ciudad dedicada al dios Brahma. Tendremos la oportunidad de conocer de más cerca el aspecto religioso del hinduismo popular, un aspecto clave de la cultura índia. Noche en hotel. MP

Día 7: Pushkar – Dudu

Por la mañana paseo por los ghats y el famoso Templo de Brahma, uno de los pocos dedicados al dios creador en todo el país. Tarde libre para disfrutar de esta pequeña y cautivadora ciudad de templos, cúpulas y edificios encalados alrededor del lago. A media tarde, salida en dirección a Kishangar. Pararemos en el fuerte para tomar un té en los pabellones del antiguo palacio de maharajá de esta localidad, hoy en día dedicada al mármol. Continuaremos nuestro camino hacia la zona rural de Laporiya en el distrito de Dudu.  Nos alojaremos en sencillas habitaciones de una casa del pueblo. Noche en haveli*. MP.

Día 8: Dudu

Laporiya es un ejemplo de trabajo comunitario. La ONG que visitaremos nació para la gestión del agua y la recuperación de los pastos comunales y ha continuado su acción en los ámbitos de la igualdad de género y el refuerzo de la educación. Hoy tendremos la oportunidad de conocer el proyecto de gestión del agua que se lleva a cabo en esta zona para luchar contra la sequía crónica del Rajasthán. Noche en haveli*. PC.

* El haveli tiene habitaciones básicas. En las noches más cálidas los residentes duermen en los patios al aire libre sobre camastros de cuerdas. Aquellos viajeros que lo deseen pueden dormir bajo las estrellas.

Día 9: Dudu – Jaipur

Por la mañana saldremos hacia la aldea de Jhag. I-India realiza aquí una labor de escolarización con chicos de pocos recursos. Visitaremos a la comunidad de jóvenes y compartiremos con ellos la comida. A continuación, saldremos hacia Jaipur. Por la tarde podremos descansar en el hotel o pasear libremente por la zona antigua de la ciudad. Quien lo desee podrá asistir a una función de cine de Bollywood en el Raj Mandir, la sala más grande de toda India, una verdadera experiencia para los sentidos. Noche en el hotel. MP.

* El haveli tiene habitaciones básicas. En las noches más cálidas los residentes duermen en los patios al aire libre sobre camastros de cuerdas. Aquellos viajeros que lo deseen pueden dormir bajo las estrellas.

Día 10: Jaipur

A primera hora de la mañana visitaremos el fuerte de Ámber, antigua capital del reino de Jaipur. El fuerte, un magnífico exponente de la arquitectura rajput, es de color ocre y se levanta sobre una colina cercana a la ciudad. La visita nos permitirá conocer la vida de los antiguos maharajás. A continuación regresaremos a Jaipur y visitaremos el original Observatorio Astronómico y el Palacio de los Vientos. Resto de la tarde libre para pasear por los bazares de la antigua ciudad en busca de plata, piedras semipreciosas y telas, entre otros productos varios de esta ciudad centrada en la artesanía y el comercio. Noche en el Hotel. MP.

Día 11: Jaipur – Abaneri – Agra

De camino a Agra pararemos en Abaneri donde descubriremos los espectaculares pozos escalonados típicos del Rajasthán. Almuerzo en ruta. Llegada a Agra y tarde dedicada a visitar el Taj Mahal, una de las siete Maravillas del Mundo, construido por el emperador Shah Jahan en honor de su difunta mujer. Noche en el hotel. MP.

Día 12: Agra – Delhi

De buena mañana, nos dirigiremos al Fuerte de Agra, para completar la visita histórica de la ciudad. Seguidamente visitaremos un orfelinato para conocer el trabajo que la congregación de la Mare Teresa de Calcuta hace con los niños y disminuidos. Después de almorzar tendremos tiempo libre hasta la salida de nuestro tren a Delhi. Noche en hotel. MP.

Día 13: Delhi – Haridwar – Rishikesh  

Mañana libre hasta la hora de coger el tren hacia Rishikesh. Habrá la posibilidad de hacer una visita al barrio de  Hauz Khas Village, uno de los rincones más escondidos de Delhi donde se puede disfrutar del ambiente más creativo de la capital. Después del almuerzo iremos hacia la estación de Nueva Delhi para empezar la inolvidable experiencia de un viaje en tren para llegar a Haridwar. Traslado a Rishikesh. Noche en hotel. MP.

Día 14: Rishikesh – Haridwar – Rishikesh

Empezaremos el día con una escapada a la cueva de los ermitaños donde podremos darnos un baño en el Río Ganges en un agua limpia y rodeada de naturaleza. Os sorprenderá la pureza del aire y el entorno incomparable. Volveremos a Rishikesh que se conoce como la ciudad del Divino porque a lo largo de los siglos se han acercado a este rincón de la India sabios, santos, yoguis y peregrinos. Daremos una vuelta por sus callejuelas y nos impregnaremos de la calma y el delicioso ambiente del pueblo. Antes de la cena, asistiremos a la ceremonia del fuego en  Ram Jhula, delante del Ganges, muy simple y participativa.  Noche en Hotel. MP.

Día 15: Rishikesh – Haridwar

Mañana libre para hacer las últimas compras en el mercado de Laxman Jhula o para pasear por la orilla del Ganges. Después de almorzar nos dirigiremos a la ciudad sagrada de Haridwar, lugar donde el Ganges abandona los Himalayas, con sus grandes ghats llenos de devotos. Pasearemos por la ciudad para terminar la noche con una multitudinaria ceremonia del fuego en el ghat principal. Noche en el hotel. MP.

Opcionalmente se podrá asistir a una clase de yoga (no incluido)

Día 16: Rishikesh – Delhi

Salida a primera hora de la mañana hacia Delhi. Llegada a la ciudad para almorzar en el barrio de refugiados tibetanos, un tranquilo rincón en medio de la ciudad donde podremos disfrutar de una gastronomía y cultura influidas per el medio montañoso y hostil del Tíbet. Tarde libre y cena de despedida. Noche en el hotel. MP.

Día 17: Delhi- Barcelona

Salida bien temprano por la mañana hacia el aeropuerto. Vuelo y llegada a Barcelona.

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Empieza el curso escolar y ya parece un buen momento para pensar en las próximas vacaciones. Fin de año se presenta siempre como una fecha señalada a celebrar de un modo extraordinario y, sin embargo, pocos son los que consideran India como un destino para la Nochevieja. Ahora es un momento propicio para encontrar buenas ofertas de las compañías aéreas, últimamente he encontrado vuelos económicos en Vuelo24, y luego hacer planes sobre donde ir, que ver y como pasar unas campanadas sin fuegos artificiales, pero con la magia que solo India puede transmitir a un viaje.

GOA
India es un país poco ávido de celebraciones multitudinarias que no tengan que ver con sus festivales religiosos, así que las ciudades sólo ofrecen un triste panorama de cenas descafeinades en restaurantes más o menos lujosos. Si se quiere celebrar a lo grande el cambio de dígito, Goa es el destino ideal. El clima benévolo y las playas salpicadas por cocoteros convirtieron a la antigua colonia portuguesa de Goa en el paraíso invernal de los asiduos a Ibiza. Música electrónica y fiestas en los bosques cercanos al mar se unen a la creciente ola de locales que frecuentan el estado más abierto de la India. Goa es un placer para los sentidos, la cumbre de la fusión de lo indio con lo europeo ya sea en su gastronomia o en la música que reverbera en los chiringuitos de la playa. Desde cabañas de bambú hasta hoteles con encanto y de lujo, los días acaban con hermosas puestas de sol sobre el Mar Arábigo.

Dos recomendaciones: Palolem para la fiesta sobre la arena y Panjim (el Panjim Inn todavía es el lugar con más encanto para alojarse) para los que prefieran un poco más de calma. En Goa todo está cerca, así que en una semana se podrán visitar varias playas sin problemas.

Complemento: Se puede combinar una estancia en Goa con casi cualquier destino en India, aunque una ruta por Maharasthra que incluya Bombay y las cuevas de Ajanta y Ellora o por Karnataka con Bangalore, Mysore y la ciudad perdida de Hampi parecen las mejores opciones.

KERALA
¿Buscando huír del mundanal ruido? Entonces hay que abandonarse al suave batir de los backwaters en Kerala. Diversas opciones permiten disfrutar al máximo de esta zona de marismas que se extiende entre Quilon y Kochi. Surcar las lagunas en antiguas barcas del transporte de arroz se ha convertido en un lujo asequible. Estas embarcaciones tienen piloto y cocinero para que los viajeros no deban más que descansar. El dolce farniente a la keralí: oleadas de pura paz con siestas en cubierta bajo el sol tropical y visitas esporádicas a comunidades de pescadores o antiguas iglesias de los cristianos de Santo Tomás. A veces la calma, se ve interrumpida por el paso de una canoa repleta de mujeres camino al mercado. Una estampa inolvidable de la cotidianidad que reina en esta zona del sur de India.

Otra recomendación en los backwaters: Maria Heritage. Una forma de vivir sobre el agua, pero con los pies en la tierra.

Complemento: Kerala es un mundo en si mismo, las playas de Kovalam y Varkala, el mundo ayurvédico en Trivandrum, las plantaciones de té de Munnar y la deliciosa mezcla colonial de Fort Kochi justifican el viaje. Si se prefiere un destilado de hinduismo en estado puro, Madurai, Thanjavur y Mahaballipuram en Tamil Nadu son el contrapunto pétreo a la explosión de la naturaleza tropical keralí.

HIMALAYA
Una blanca Navidad también es posible en India. En Shimla, la capital de Himachal Pradesh y antigua capital de verano de la India británica, los edificios alpinos contrastan con el colorido de los saris que a ratos se esconde bajo chales de lanas menos vistosas. En el estado del Himalaya se puede disfrutar del frío con vistas a picos nevados desde casi cualquier destino. Dharamshala es conocido por la presencia del Dalai Lama, y es precisamente esa mezcla de culturas lo que lo convierte en un destino excepcional para pasar el cambio de año. Cafés bohemios con música de Bob Marley y exposiciones de fotógrafos locales esperaran esa noche hasta las 12 para dar la bienvenida al 2013. Cuando el sol despunte por detrás de los Dauladar, nombre de los impresionantes montes que despuntan tras los bosques, algunos se habrán quedado para darle la bienvenida al nuevo año. La famosa Manali y las aguas termales de Vashist o la más desconocida y tranquila Dalhousie son otras alternativas para pasar una Nochevieja himalaya.

Recomendación: Auspicious Him View es una pequeña guest house hogareña y tibetana. La mayoría de sus habitaciones tiene vistas magníficas a los Dauladar. Los propietarios son un matrimonio comprometido con la preservación de la cultura tibetana y con el arte de la hostelería bien entendida.

Complemento: Unos días de nieve siempre se pueden contrarrestar con los suaves calores de Rajasthán si es que se quiere aprovechar el viaje para conocer el norte de India. Hay que tener presente que el valle del Ganges durante esta época suele estar cubierto por la niebla de manera que cabe descartar destinos como Agra o Benarés, a no ser que queramos realizar nuestra visita en un estremecedor paisaje fantasmagórico.

Deadline 8th October

Uno de nuestros últimos descubrimientos. Rawla Narlai és un boutique hotel en el corazón de Rajastán. Vida rural y un ambiente de lujo en el mismo espacio. La calidad del servicio y el cuidado en cada pequeño detalle convierte la estancia en este hotelito en una verdadera iniciación al dolce far niente.  Una parada perfecto en medio de un viaje intenso: unos días de descanso, disfrutando de la piscina, de la excelente gastronomía y del desayuno horneado en casa, los excelentes masajes ayurvédicos… Un paraíso para los que buscan bienestar, no menos que para los que necesitan una experiencia real, alejada del bullicio del turismo de masas. Vida rural en estado puro. Narlai, dominado por una redondeada mole rocosa, vive ajena al tránsito de viajeros. Ni tiendas, ni guías, ni turistas. El sonido de los templos llamando a la oración, las risas de los niños jugueteando por la calle o el silencio de la noche bajo el impoluto cielo estrellado son algunos de los regalos que nos hemos llevado de Narlai.

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¿Te apetece dedicar estas vacaciones a un proyecto soldario? AIPC Pandora organiza desde hace 4 años, vacaciones solidarias a 12 paises, participando en microproyectos de cooperación.  Guatemala, Ecuador, Perú, Brasil, Paraguay, Marruecos, Malí, Sudáfrica, Tanzania, Kenia, India y Palestina son los destinos a elegir. Más de 200 personas voluntarias viajarán este verano con un/a coordinador/a para llevar a cabo proyectos en temáticas como Educación Especial, Educación para el Desarrollo, Ocio y Tiempo libre, Empoderamiento de mujeres, Gestión cultural y Desarrollo comunitario.

En su página web puedes descargar el programa completo de cada uno de los proyectos las actividades, fechas y costes. Personalmente, recomiendo el proyecto de Mali, coordinado por una buena amiga que os lo pondrá fácil antes y durante el viaje.

Microproyectos de Cooperacion al Desarrollo 2012 – AIPC Pandora

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