King Kong en Old Delhi
Vuelves y vuelves a Old Delhi y nunca dejas de sorprenderte. Un puesto callejero, una tienda de antigüedades escondida, un bocadillo de mango y paneer o un graffiti al fondo de una callejuela.
Mrs Kaur’s Crepes
66, Middle Lane · Khan Market, Delhi · 09818900005
Este es uno de esos post que históricamente he querido escribir y nunca encontraba el tiempo adecuado. Porque lo que Crepes de Mrs Kaur se merece no es un post, es una escultura en medio de Khan Market. Estamos dispuestos a recoger firmas para hacer un monumento a la Sra. Kaur, una desconocida matrona sikh que ha decidido pasarse el tiempo en la cocina horneando cookies, preparando helados y haciendo crepes. En su día parecía que la Sra Kaur iba a apoderarse de todos los locales comerciales de Khan Market. Eso fue cuando Cookies de Mrs Kaur y Icecream of Mrs Kaur ocupaban sendos locales del mercado. Los helados han desaparecido y las cookies ocupan ahora una discreta esquina. Mrs Kaur crepes, en cambio, sigue en pie en su primer piso de la Middle Lane. Este restaurante con buenas vistas al centro del mercado y un look establecimiento de comida rápida moderno, sirve crepes bastante buenas, con combinaciones genuinas (La Complete, Bretonne, Le Coq…) y algunas versiones indias de la típica crepe francesa, además de ensaladas, pastas y rissottos. Cabe destacar los postres, entre los que brilla con luz propia la cookie bar con helado de vainilla que supera, sin duda, a la típica crepe de Nutella. Además de constituir un cambio radical para el paladar, sabores suaves, cremosos, el lugar tiene un aspecto impoluto, con su decoración naranja y verde y ofrece una amplia selección de juegos de mesa para alargar la mañana o la tarde con una taza de café. También es reconocible por algunos de los camareros más peculiares y agradables de Delhi, entre los que se incluye el siempre sonriente Smiles. Se comenta que últimamente la Sra Kaur no aparece mucho por el local. Igual la venerable fundadora está cansada de tanto hornear y ha decidido disminuir la frenética actividad culinaria en casa y dedicarse al punto de cruz o a cuidar a los nietos. Está por ver cuál será su próxima idea de negocio…
Costumizada
Una mujer con glamour siempre lleva el modelo adecuado para cada evento. La falda Taj Mahal es el último grito en Holanda al visitar el monumento del amor.
Bonita mañana de monzón
Te levantas con el monzón y piensas en ir al cine, para huir del bochorno o de las impronosticables trombas de agua. Eliges un título casi al azar de las películas que exhiben en un cine de un centro comercial. Hoy tienes suerte, una romántica americana… En Delhi es extraño ver algo en inglés que no sea una romántica americana o una de acción americana. Coges el autorickshaw que tras la subida tarifaria te pone el taxímetro, sin luchas. Milagrosamente vas a llegar a tiempo. Parece el día perfecto hasta que se pone a llover a cántaros. La distancia que te separa de los porches del centro comercial es pequeña y echas a correr calándote, un guardia de seguridad te impide ponerte bajo los porches más cercanos indicando un cartel donde está escrito MALL ENTRY –> Claudicas a la estupidez del maltrato al cliente y pasas por la entrada preestablecida, chorreando, empapado. Tras el control, otro guardia mindundi te señala que debes secarte los pies si quieres entrar. Tal vez si el otro guardia mindundi te hubiera permitido resguardarte de la lluvia, no hubieras llegado en esas condiciones, pero ¿cómo le vas a hacer entender? Con los pies más o menos secos y la dignidad por los suelos, entras al mall donde montones de hormigas se retuercen, claramente debido a algun veneno, y unos cuantos empleados de la limpieza las amontonan en circulos puntillistas. Una escena repugnante en uno de los centros comerciales de más lujo de la ciudad.
Tienes la entrada y subes las escaleras mecánicas. Ya en las dependencias del cine, te dispones a comprar palomitas. Quieres una cola light y unas palomitas pequeñas, pero el encargado de vendértelas se empeña en poner en práctica sus técnicas de marketing. Dice que con las grandes ahorras. Pero, tú no quieres las grandes porque no vas a terminártelas y lo sabes. Se lo indicas, pero él insiste en el gran ahorro. Cuando malhumorado, insistes en las pequeñas, te ofrece chocolatinas de marcas varias. No, gracias. ¿ Unos nachos? No, gracias. ¿Una porción de pizza? No, gracias. ¿ Un hot dog? No, sólo unas palomitas. Entonces el empleado incauto o irreverente apunta “Foreigners love it”. ¿El qué? “The hot dog, sir. Foreigners love it.”. Te entran ganas de decirle “Estúpido, el hot dog tiene carne de cerdo y no esa insulsa salchicha de pollo hervido”. Pero te controlas y la sugieres que te de tu cola light y tus palomitas y basta. Él no pierde su sonrisa y tu no le has aporreado, así que vuelves a comerte una dosis de frustración y entras en la sala. Se apagan las luces y por un rato, la paz. Hasta que en el intermedio (porque las pelis de 90 minutos también tienen intermedios), viene otro camarero a insistirte que adquieras comida basura muy por encima del precio de mercado. Los ojos se salen de sus órbitas. No, gracias.
Solo faltaba que la película terminara mal, como así fue. Resumen de como estropear un bonito día de monzón en Delhi.
Reparación masiva
Han subido las tarifas del autorickshaw un 50%. Las 5 rupees por kilómetro han sido substituidas por las 7.5 rupias. Los meters no estan aún adaptados a la nueva multiplicación (a pesar de que no debería ser tan complicado el cambio), pero los conductores tienen una poderosa tabla de actualización de precios (si el meter marca 40, el precio a pagar será 60). Lo que aparentemente debería ser un drama para el bolsillo, es un alivio para el alma. Desde que puse el pie de nuevo en Delhi, sólo un auto, a horas intempestivas, rechazó el uso del taxímetro que históricamente ha brillado por su presencia, estando estropeado en un 90% de las ocasiones. Así pues, la buena noticia es que se han arreglado todos los taxímetros de Delhi.
Aclaración de las nuevas tarifas.
19 rupias los 2 primeros kilómetros + 6.5 rupias por kilómetro
A BTV
La trascendència del curs de català a Delhi m’ha portat a la petita pantalla. Una experiència divertida. A partir del minut 1:20:00
http://www.btv.cat/alacarta/player.php?idProgVSD=9473
Estambul – Delhi
Estambul es la parada perfecta entre Barcelona y Delhi. De hecho, es la parada perfecta entre Europa y Asia. No en vano la ciudad se asiente en el límite geográfico y espiritual de Europa.
Estambul goza de un bocado de todos aquellos países que me fascinan. Las coloridas mercancías de los zocos arabescos tienen un orden germánico en los puestecitos del Gran Bazar y las especias con sus precios exactos estan armónicamente dipuestas en el antiguo mercado de especias. La avenida Istiklal tiene el encanto y la vida de las Ramblas o el Portal del Angel de Barcelona, o de cualquiera de las grandes calles comerciales de Europa, pero los kebabs girando incesantes al candor de un pequeño fuego de gas nos traen immediatamente a Oriente Próximo. El Mediterráneo se inspira en el aire, el estruendo del tráfico marítimo incesante se une al oleaje y el ajetreo de locales y turistas por los únicos puentes que cruzan el Mare Nostrum. Para hacer justicia, el mar que baña Estambul es el Mar de Mármara, pero el cambio toponímico no nos aleja de ese Medietarráneo nuestro, el cielo azul, los colores intensos, el aroma de salazón en el aire y, como novedad, los minaretes apuntados de las mezquitas otomanas cubiertos por oscura pizarra.
El Bósforo, el Cuerno de Oro, Hagia Sofia, Topkapi… Estambul está llena de nombres de resonancias tan exóticas como sugerentes. Cada barrio suena familiar ya sea por por la historia, Sultanahmet, Çemberlitas, Pera (Beyoglu), o por el futbol, Fenerbaçe, Besiktas, Galatasaray. Turquía es en Estambul un lugar, cercano, conocido, europeo. Y luego está el mar. Siempre el mar.
En mi transición continental, que apenas duró día y medio evité tocar la orilla asiática, en una especie de resignación a mis raíces. Paseé por la Estambul europea sintiéndome dentro y fuera de casa, con la fascinación de quien descubre Oriente, pero siente que podría llegar a formar parte de esa sociedad ambigua, que vive a caballo de siglos de indefinición, de dos continentes, de varias culturas… La localización más fantástica para desarrollar la falaz división entre dos continentes, Europa y Asia, que nunca estuvieron separados más que por líneas imaginarias.
Viajes Solidarios Setem 2010
¿Cuántas veces oímos a alguien comentar que quiere conocer la India de verdad? La India no es más verdad porque veamos lugares más pobres, o más espirituales, o más pintorescos. De hecho, la magia de la India es que contiene desde centros comerciales de gran lujo, a centros de peregrinación milenarios, aldeas remotas donde se labra la tierra con piedras apuntadas y ciudades punteras por su desarrollo tecnológico. La India es una continua paradoja fascinante que no puede ser etiquetada, en ningún caso, como la India auténtica. Con esta filosofía bien aprendida, Setem vuelve a organizar su viaje solidario por el norte del país. Una ruta de 17 días que permite conocer proyectos de desarrollo locales en zonas rurales y el trabajo de ONGs urbanas. Nos lleva a conocer a niños de la calle en la estación de Nueva Delhi, mientras que por la tarde nos introduce en alguno de los barrios de moda de la ciudad. Permite compartir algunas horas con aldeanos rajasthaníes y visitar lugares santos como el lago de Pushkar, a la par que se conocen los principales atractivos turísticos de Delhi, Agra y Jaipur, lo que convierte esta ruta en una buena introducción a la diversidad cultural y social de la India del norte.
Se puede obtener más información en la web de Setem
http://www.setem.cat
http://www.setem.cat/pdf/rutes10/india2010.pdf
Otra despedida
Cada vez que me voy, siento que no volveré, aún sabiendo que tengo un vuelo de regreso para el 1 de julio. De nuevo, mira la luna llena de Buddha Purnima y parece la última.
Emporio
Saliendo del aeropuerto, en medio de una especie de autopista a ninguna parte, el recien aterrizado expat, ve con ojos como platos un gigantesco edificio sin ninguna gracia especial, a parte de los grandes anuncios de marcas internacionales. Por una vez, no son las marcas de siempre: Nike, Reebok, Levi’s… sino la alta costura, los diseñadores reputados y, en definitiva, aquellos objetos fuera del alcance de la mayoría de los mortales y de la casi totalidad de los indios (Armani, Paul Smith, Louis Vuitton, Prada, Gucci…). Probablemente, el recién aterrizado extranjero, acaba de topar con un niño famélico, una chabola de uralita o una vaca pastando en la basura, por lo que el centro comercial extraterrestre le impacta, pero incluso puede hacerle soñar con una dosis de cosmopolitanismo.
El susodicho debe conocer la realidad del lugar. En efecto se venden marcas internacionales de lujo. La ratio de consumidores por empleado en un sábado por la tarde debe aproximarse al 1/30. Emporio es un centro comercial desierto, donde lo único que consigue algun cliente es la cafetería On the Go (buena y asequible). Lo demás, decorados de cartón piedra con dependientes de punta en blanco que al cruzar el umbral de su establecimiento vuelven a la vida y se deshacen en atenciones (pues tal vez sea la única persona a la que podrán atender). Dicen lsa malas lenguas que nunca se conoció persona que hubiera comprado en los malls más lujosos de Delhi (Select City Walk, DLF, MGF…). En Emporio, tal leyenda urbana cobra todo el sentido.
En ese lejano lugar llamado Vasant Kunj, hay un lugar para sus relajantes y silenciosos paseos de tarde bajo el AC. No dude en refugiarse en Emporio, aunque tenga que llegar en autobús público.
Fatehpuri Masjid
Venimos buscando autenticidad, huir de los circuitos, de los objetivos del turisteo y, a menudo, esa huída esta a la vuelta de la esquina. Al final de Chandni Chowk, esta mezquita mogol es el paradigma de la calma, mientra afuera, las paradas de especias inundan el mercado de olores estridentes.
Gung, The Palace
D-1B, Green Park · Green Park, Delhi · 01146082663 / 9871295093
Me confieso fan de todos aquellos restaurantes que sirven platillos complimentary, pero el Gung además es una buenísima elección para romper con la rutina alimenticia india. El manager, un señor indudablemente coreano por la cara y por el acento, nos acompañó a la mesa y se ocupó de sugerirnos algunos platos según nuestro gusto y necesidad. Al abrir la carta, los precios parecen un poco prohibitivos (para bolsillos de becario), pero hay que recordar que las tapas son free. Cuando empezaron a traer platos llenos de verduras en conserva y demás pica pica, nos sentimos agasajados, pero al irlos rellenando cada vez que se terminaban, uno podía pensar que te los iban a cobrar (como sucede en muchos restaurantes de Taiwán o Japón). Pero no! Eran de verdad complimentary. Centrándonos en la comida, hay que felicitar particularmente al tipo que hizo la conserva de flor de loto, que estaba deliciosa. Mucho kimchi, tortilla y unas tortitas excelentes. Podríamos habernos alimentado solo de tapas coreanas. Pero no solo de entrantes gratis vive el hombre y la carta anunciaba un festín. De entre la variedad de carnes y mariscos, elegí el bulbogi de ternera, totalmente recomendable. No era exactamente como lo recordaba en Barcelona, además lo traían con lechuga para hacer unos rolls y mojarlo en salsa de judías rojas (como la costilla de cerdo con judías de soja fermentada), pero estaba delicioso. Las porciones eran extraordinariamente grandes y se puede decir que con un plato por persona para compartir se podía saciar el apetito del más hambriento. El postre, fruta refrescante, también era complimentary. But, of course!
Andhra Bhawan Canteen
1, Ashoka Road · New Delhi, Delhi · 01123382031
Me lo había recomendado un amigo en 2006 por su biryani, pero nunca conseguí meterlo en mi agenda, no precisamente apretada. Pasaron los años y al final conseguí encontrar el momento y, a saber, valió la pena. Lo cierto es que es una experiencia presentarse en el Andhra Bhawan un domingo francamente tarde para tomarse un thali genuinamente andhra. Nos estrujamos hasta la caja y pedimos tres thalis y una botella de agua. Nos tocó el número 205 en la lista de espera. Por suerte, la persistente presencia cerca del organizador de tal marabunta nos permitió sentarnos 130 números antes de lo pertinente.
No hay mucho que pedir en este restaurante. O sea, que la carta se reduce a un thali, pollo frito, pescado al curry y cordero frito. El domingo excepcionalmente se concina el famoso biryani de Hyderabad, pero llegamos tarde, así que no podré opinar. De todos modos, el thali parecía una buena opción (todo el mundo lo comía con avidez). El menú se sirve en platas metálicas y consiste en arroz, puris, dos tipos de verduras (berenjenas y algo que no pude reconocer), dos tipos de lentejas, rasam, sambhar, un dulce (excelente) y yogur. A parte se servía una dosis extra de ghee para aquellos que quisieran enriquecer la ya de por si copiosa bandeja. Cualquiera de los platos era rellenado immediatamente después de ser consumido. Arroz ilimitado, puris ilimitados. Un ágape en toda regla. Y debo decir a que aunque el menú amenazaba picante, resultó mucho más asumible de lo esperado.
Al final, resultó una curiosa manera de pasar la tarde del domingo entre andhras, un colectivo bastante invisible para los extranjeros, y descubrir que en el sur se come algo más que dosa, uttapam e idli.
Fez
3/48, Malcha Marg · Chanakyapuri, Delhi · www.fezdining.com
La aglomeración de lámparas de metal y vidrio de colores podría evocar una tienda de antigüedades, pero básicamente es un restaurante. Obvio. Los espacios están bastante cuidades, da la sensación de estar en un reservado en todo momento. La decoración y la música son agradables. Los camareros, en cambio, parecen traidos directamente del Turkestán chino y hablar dialectos de idiomas impronunciables, aunque en realidad es inglés.
Pero si pasamos a la comida, parece que quedamos bastante satisfechos. La carta tenía un poco de todo lo mediterráneo, aunque dominaba lo magrebí (sin excesos). Algunos platos apetitosos con cordero, ternera y un tajine de pollo que prometía. Los habituales de la gastronomía del Próximo Oriente podrán disfrutar de su dosis de falafel y hummus, totalmente recomendables. Mi elección fue también excelente: un bocadillo de ternera en focaccia de cebolla, que no era lo más marroquí de la carta, pero hizo mis delicias.
Precios medios, excepto en las bebidas alcohólicas.
The Japanese Wife
Basada en la obra homónima, esta película bengalí de Aparna Sen apunta a ser lo mejor del año en el panorama cinematográfico de Delhi. ¿Quién no ha tenido un amigo postal? Así empieca esta historia. Una japonesa y un bengalí empiezan a cartearse en inglés. Superando los problemas lingüísticos entablan una relación que les llevará hasta el matrimonio, también postal. Las circunstancias (pobreza, enfermedad…) obligan a posponer el encuentro del matrimonio que ve pasar los años, sin titubear en su empeño de escribir y de ser amados. En algunos momentos algo naif, lo cierto es que esta historia conjuga todos los géneros. La trama tiene toques épicos, mezcla drama con humor benévolo y todo ello bañado por los planos de los Sunderbans; poesía ensimismada.
Chokola
36, Middle Lane · Khan Market, Delhi · 01141757570
La exposición de postres tienta desde el mostrador. Los asientos son cómodos y la luz se filtra por las enormes ventanas. Uno se sienta comodamente en las sillas acolchadas y ojea el menú. Algunas diferencias notables en la carta respecto a las cafeterías al estilo: mucho chocolate, aparentemente del bueno. Recomiendo el milk shake de brownie y no recomiendo los croissants, que al fin y al cabo parecen de bollería industrial (será la bolsa de plástico).
No está mal para quedar con alguien a merendar, aunque el ambiente es frío y el servicio es algo estirado y desde luego el día que lo visité no fue excelente. Y para colmo, algunas mesas tienen una forma tal que te sientas como el rey y la reina (sabéis esa imagen típica de la mesa alargada con los monarcas uno en cada extremo hablando a gritos).
A diferencia de otros locales del mercado, tiene wifi pagando. Otro desatino.
El Canopio de Metcalf
Definitivamente la palabra canopy no se hizo para ser escrita, de hecho no existe en el diccionario de la RAE algo que le dé sentido (baldaquín, dosel, toldo?). Llamemosle canopio que, además, suena bastante mal. Aquí, en esta cúpula que me recuerda más a un gumbad que a un canopio, Metcalf se sentaba a observar las ruinas de Mehrauli. Según cuenta Dalrymple en su libro La ciudad de los djins, y si no me falla la memoria, Metcalf fue el primer enviado de la Compañía de las Indias Orientales ante la corte mogol en Delhi. Al hombre le hechizó la forma de vida mogol de tal modo que se adaptó hasta cambiar totalmente su apariencia y formas; tanto que desde Calcutta tuvieron que desposeerle del cargo. El canopio es una de tantas rarezas que dejó en su proceso de indianización para los anales de la Compañía y el placer de los paseantes. Volvemos a Mehruali Archeological Park, como no.
Amor, idiota
India y Pakistán no se arreglarán por un matrimonio entre deportistas. De hecho, visto y oído lo que se dice en Delhi, creo que el matrimonio de Sania Mirza no le ha hecho ningún bien, a ella en particular. Es bonito ver la vida al estilo new agie de este artículo de La Vanguardia, pero residir en Dubai parece una decisión más acertada que trasladarse a Bombay donde si le quitas la “y” tendrás lo que les puede caer de regalo de bodas.
Ejercicio de retórica
1. Substituya la palabra China por India y Pekín por Delhi y comente el texto.
Algunos países actúan como una droga. Es el caso de China, que tiene el sorprendente poder de convertir en pretenciosos a todos aquellos que han estado allí, incluso a todos aquellos que hablan de ella.
La pretensión induce a escribir. De ahí la ingente cantidad de libros sobre China. A imagen y semejanza del país que los ha inspirado, esas obras son lo mejor (Leys, Segalen, Claudel) o lo peor.
Yo no fui la excepción a la regla.
China me había convertido en un ser tremendamente pretencioso.
Nada permite tanto dárselas de algo como decir: “Acabo de llegar de China”. Y todavía hoy, cuando intuyo que alguien no me admira lo suficiente, recurro a un “cuando vivía en Pekín”, pronunciado como quien no quiere la cosa y en un tono de voz indiferente.
Es una especificidad real, ya que, después de todo, también podría decir “cuando vivía en Laos” que resultaría mucho más excepcional. Pero no tiene tanto glamour. China es lo clásico, lo incondicional, es Chanel nº 5.
[Amelie Nothomb, El sabotaje amoroso]
Nada que comentar. No puedo estar más de acuerdo.
Sin artificios
Llega la noche en Benarés y la gente, turistas y locales, toma posiciones para ver el aarti en honor al río en Dasaswameth Ghat. Las barcas se agolpan a la orilla, chocando entre ellas por un plano que haga la experiencia más intensa, más única, más excepcional. Lo cierto es que cuesta desvincularse de lo que sucede alrededor; de los japoneses saltando por encima de la multitud para fotografiar la pequeña vela a los pies del joven brahmin, el alemán vestido como un pedigüeño con la mirada perdida que parece seguir los ritmos de la música, los barqueros conversando entretenidos sobre el último partido de críquet, la ausencia del monzón o lo raros que han sido sus clientes del día. Tal vez muchos no saben, que lejos de la pompa de la representación en el ghat principal hay otros que a menor escala realizan los rituales quedamente, entre niños que corretean y apagones de luz.
Apenas hay turistas en Lalita Ghat, un ghat cercano a Manikarnika. Ni la técnica, ni la coordinación ni el despliegue de medios tampoco les ayuda a competir con el aarti de todos los aartis. Sin embargo, unos minutos a orillas del Ganges, bajo la simple actuación de estos jóvenes brahmines, totalmente envueltos en la oscuridad, deja la sensación de haber vivdo algo íntimo. Como en una Fiesta Mayor o una cantada de habaneras, donde las familias se reunen con devota atención mientras los niños juegan al escondite inglés, por un momento me trasladé a la infancia. Las barcas se amontonaban a lo lejos y el estruendo de Dasaswameth Ghat retumbaba en las nostálgicas fachadas palaciegas, mientras unos pocos miramos como, a su ritmo, el fuego honraba al sagrado Ganges en un rincón solitario de la intemporal Varanasi.
Gunpowder
22, Hauz Khas Village · Hauz Khas, Delhi · 011265357900 · www.gunpowder.co.in
Callejear un poco por Hauz Khas Village puede deparar sorpresas muy agradables. Lo cierto es que no llegué a Gunpowder a ciegas, sino que seguía las recomendaciones de varias personas muy entendidas en el negocio de la gastronomía. A pesar de que me habían confiado lo difícil de llegar al local, no hay ni punto de comparación con encontrar un puesto callejero en Old Delhi, simplemente hay que girar a la dereche en la primera calle después del aparcamiento y seguir los caprichosos devaneos del callejón hasta topar con el cartel del Gunpowder que se mete por una callecita. Después de subir todos los pisos imaginables, una terraza con vistas al lago y un pequeño comedor. Desde luego, un lugar encantador, aunque los muebles no inviten a imaginarse el festín de los sentidos que nos espera. A mediodía parece que suele haber más mesas, pero por la noche la reserva es casi obligatoria, a no ser que estemos de suerte (mi caso) y se marche una mesa justo al entrar en la terraza.
Cocina keralí y kannada, o al menos eso parece. El sur más allá de la dosa (que también está en la carta) y los típicos nombres de la comida tamil. El menú de Gunpowder cambia mensualmente, aunque tiene platos estrella que se mantienen. Espero por el bien de los consumidores que el curry de kingfisher esté cuando vayan, porque era verdaderamente delicioso, con el punto justo de especias. La calabaza agridulce también podría llevarse una mención, aunque su apariencia de puré para niño no me invitó a darle la bienvenida como se merecía. Desde el nimbu paani, al punto de azúcar, hasta el postre, unos albaricoques confitados con crema por encima, todo tenía equilibrio, era justo y comedido. Y aunque me habían avisado de lo extremadamente picante de algunos platos, lo cierto es que acertamos en la selección (excepto con el chutney de mango verde que picaba de mil diablos).
A destacar, en negativo, que el servicio habla un inglés tan roto que podría no acabar estableciendo comunicación alguna con el cliente, a pesar de sus buenas intenciones y su sonrisa inocente.
Jalebi Wala
Dariba Kalan · Old Delhi, Delhi
No hay que buscar demasiado. En la esquina de Dariba Kalan con Chandni Chowk, bajo un letrero que anuncia que son la tienda de jalebis más antigua y famosa de la ciudad, se esconden bajo un paño de algodón probablemente los mejores jalebis de la ciudad. La parada se compone de un gran karai para freír, una zona dedicada a las samosas y la esquina enteramente dedicada al jalebi. Poco más de tres metros de fachada y tres o cuatro trabajadores. Segun nos han contado la receta es secreta, la traen los propietarios en dos turnos de mañana y tarde, y en el puesto se terminan y se fríen. Es un espectáculo en sí mismo ver chisporrotear la masa blanquecina, tomando tonos anaranjados, retorciéndose en espiral. Y a pesar de no ser nada amante de esta fritanga almibarada que acostumbra a dejarte más empalago que placer, debo decir que tenía el punto justo de ghee y de dulce para que un solo jalebi no fuera suficiente.
Kheera para el body
Con el calor sofocante conquistando las horas centrales del día en Delhi, los vendedores de kheera hacen su agosto (en abril). Por aquí y por allá, hombres y mujeres sostienen pepinos de diversos tipos y tamaños abiertos por la mitad y aliñados con una pizca de sal. Los paseantos los saborean y los mordisquean bajo el sol abrasador y pasan así un poco mejor la canícula de otro día de verano en la ciudad.
Silencio, Barista
Ni he conseguido acciones en Barista, ni quiero rendundar en mi preferencia por estas cafeterias frente al CCD y al Costa Café. Últimamente hay muchos motivos para elegir Barista: tienen una targeta VIP que te da el 10% de descuento en todas las consumiciones, cada vez tienen más ofertas y descuentos 2×1 (y aparentemente el café no ha empeorado), crean nuevas combinaciones acertadas (afogato de avellana o muffin shake)…
Pero lo que realmente me empuja a escribir sobre esta cadena de cafeterías es algo inusual en la India y que, teniendo en cuenta o no las políticas fiscales que puedan darle cobertura, hayan tomado la decisión de contratar a sordos para las funciones de camarero (que sirve, o sea que no toma nota). Me sorprendió la primera vez que vi uno en el outlet de CP, cerca de Janpath, me asombró cuando lo volví a ver en GK y me encantó la idea cuando en mi Barista habitual, en NFC, también incorporaron a uno. Al hablar con otra gente, me han comentado que algunas cafeterías en Noida también tienen personal con esta disminución que, evidentemente, no impide trabajar, especialmente considerando que el camarero que te sirve y el que toma nota no son el mismo. Sólo hay que encontrar a alguien que pueda comunicarse con ellos ya sea por lenguaje de signos o escribiendo los pedidos. En un país donde la gente con disminuciones tiene pocas posibilidades de tener cierta visibilidad social fuera de la mendicidad, me alegro de que una compañía de las dimensiones de Barista haya dade (presupongo) un paso en tal dirección.
Callejeros Viajeros en Delhi
FINALMENTE! LUNES 26 DE ABRIL A LAS 22.30 EN CUATRO TV.
Callejeros Viajeros dedica su programa a Delhi y, aunque no fue mi mejor día, les llevé a la Dargah de Nizamuddin, uno de mis lugares favoritos en la ciudad. Veremos si me y le (nos) hacen justicia.
SBT Exhibition
We are proud to announce an exhibition opening on April 29th at 7:00 at India Habitat Center featuring the kids of Salaam Baalak Trust. Many internationally acclaimed artists have paired with our children to make a traveling exhibition (to be also shown in London and Singapore). Each artist prepared a piece depicting their view of life on the street. Then, they worked with one of our children to make a piece together – using a different perspective of actual street children!
National Gallery of Modern Art
Jaipur House · India Gate, Delhi · http://ngmaindia.gov.in
Totalmente renovado, este museo de arte contemporáneo no tiene una colección nada internacional. De eso se trata, no? Queremos conocer el arte local, pues aquí hay mucho para ver. India, Pakistán, Iran, Bangla Desh… El problema principal es que no tenemos demasiada idea de la historia del arte en estos países y por ello puede resultar algo inconexo e incomprensible. A veces, incluso, se tiene la sensación de que todo son copias baratas de la vanguardia europea. Sin embargo, con un poco de paciencia veremos que hay verdaderas joyas. No hay como observar el arte con una tabula rasa para apreciar la sensualidad de las formas, la atracción de la belleza, la llamada de la idea que subyace en la pintura y la escultura. A mi, por ejemplo, me cautiva Jamini Roy y no puedo hacer nada por evitarlo. No sabía apenas nada de este artista indio, pero la primera vez que entré, allí estaban sus propuestas para dejarme absorto en las formas naifs de dioses biharis, las mujeres virginales de tonos granate y los pasos hacia la abstracción colorista. Otra esquina embriagadora es la colección de fotografia, especialmente la instantánea de Bhopal de Raghu Rai que publiqué hace algunos meses.
En mi opinión, a día de hoy, el mejor museo de la ciudad.
P.S. Otro gran hit del museo son las reproducciones que venden en la tienda por precios alrededor de las 100 rupias.
Blog del mes
Expatblog.com ha elegido Delhicatessen como blog del mes de abril. ¡Qué mejor modo de celebrar la noticia que con un post!
Jaane kahan se aayi hai
A un tipo sin suerte con las mujeres, le cae del cielo una de las más guapas extraterrestres vistas por las pantallas de cine del mundo. Con bastantes momentos que recuerdan a “Mi novia es una extraterrestre”, esta comedia romántica no tiene ni a los mejores actores ni las mejores canciones, pero vale la pena aguantar las 2 horas por ver al sapito Gustavo en su lloro sin cesar de aproximadamente 30 minutos. Por supuesto, final feliz.
A-Ma
Gate 3 · Majnu ka Tila, Delhi · 01123811317
A veces es difícil dar referencias por lo que respecta a los restaurantes tibetanos de Ladakh Buddhist Market y Majnu ka Tila. Cambian, evolucionan y desparecen de tal manera, que lo que podía ser un lugar excelente solo para locales, ahora se haya convertido en una zapatería o que los mejores momos y kothey ahora sepan a harina. A-Ma, sin embargo, lleva ya algunos años en esta esquina al final de la callejuela principal que cruza el barrio de refugiados tibetanos. Diáfano y con buen servicio, sorprende por su extensa carta y por las excelentes recetas con ternera a precios muy económicos. Sin duda hay que recomendar los kothey de cerdo o ternera. Diría que es una parada obligada si nos hemos acercado a este extremo del norte de la ciudad y una excursión recomendable para aquellos que quieran adentrarse en el mundo del exilio tibetano.
Cata de formatges a Jamia
¿Formatges catalans a l’Índia? A Delhi és força inusual trobar productes d’importació de bona qualitat i a preus assequibles, per això la majoria d’aliments quotidians a les taules catalanes són totalment desconeguts per als joves indis que tenim a les aules. Un d’ells és el formatge. A l’Índia hi ha molta tradició de prendre làctics, però el clima impedeix, excepte en zones de muntanya, que s’elaborin formatges amb les tècniques més comuns a Europa. L’únic producte similar al formatges a l’Índia és el paneer, una mena de formatge fresc que es cuina amb diferents salses, però que mai es menja cru.
En ocasió de la visita a l’Índia de la sumiller del Celler de Gelida i periodista catalana Meritxell Falgueras (Divendres de TV3, El Dia a la COM de COM Radio, Time Out) i el periodista gastronòmic Joe Ray del Boston Globe, el CELAS (Centre for European and Latin American Studies) de Jamia Millia Islamia va tenir l’honor d’organitzar una jornada gastronòmica catalana dedicada al formatge. La prestigiosa sumiller va fer una introducció al món de la gastronomia catalana tant a la cuina tradicional com a l’alta gastronomia i va exposar com ha canviat la cultura gastronòmica al nostre país en els darrers anys. La va acompanyar Joe Ray, reconegut periodista gastronòmic americà que darrerament s’ha interessat per la cuina catalana, tot fixant la seva residència a Catalunya. Ell va explicar el procés d’elaboració dels formatges i va preparar als assistents per al tast que va dur a terme la Meritxell Falgueras. Entre els assistents, les cares eren de sorpresa, ja que molts dels sabors que evocaven els formatges del Pirineu català seleccionats per la sumiller eren estranys al paladar indi. L’acte es va acabar amb una roda de preguntes sobre la gastronomia catalana i el món del vi.
Madres de alquiler
El pasado mes de marzo se emitió en 30minuts un reportaje sobre las madres de alquiler en la India, un tema que, al parecer, empieza a levantar polémica. No se puede visualizar por internet, aunque aquellos interesados pueden recoger los datos e intentar encontrarlo por otras vías.
http://www.tv3.cat/pprogrames/30minuts/30Seccio.jsp?seccio=reportatge&idint=1745
Siempre con educación
Ayer, recuperé una de aquellas sensaciones que catalogo como minucias. Pasó en un instante. Ibamos conduciendo por una de las arterias principales de Delhi. Digo íbamos, pero en realidad conducía el autorickshaw-wala. El tráfico era denso y por la derecha un todo terreno urbano, de estos que se ven cada vez más a menudo en España, un coche enorme, excesivo para la ciudad, nos pasó a tocar. Lo conducía una mujer con enormes gafas de sol y criaturas en el asiento de atrás. Algo parecido a una escena de salida de colegio en Barcelona a las cinco de la tarde. El conductor del autorickshaw la miró y le gritó algo del tipo, mujer tenías que ser. Pero, ahí va la grandeza, en lugar de usar un tono despectivo y alguno insulto adyacente, le dijo memsahib aram se. Memsahib es una palabra para tratar con respeto a una mujer, algo que suene a corte mogol, algó así como un señora con algo más de caché. Lo dijo como una queja, pero también como una súplica y a la vez con resignación. Y a mi, me pareció digno de ser contado en este blog.
Inimaginable
A veces, la Incredible India se combina con el surrealismo hispano y da como resultado un cocktail inimaginable. Si hay algo que nadie podría haber concebido es una visita de Alaska a Delhi. Pero ha sucedido y desde la perplejidad, seguiremos informando.
Love, Sex aur Dhokha
Parece que no ha sido la mejor película del año para el público indio, sin embargo me gustó bastante estas historias cruzadas que se cuentan en tres partes, filmadas con tres cámaras (cinematográfica, de seguridad y oculta). Sin música, sin demasiada melaza… Cine, una historia y algo de intriga. Un discurso inteligente para un público que por una vez no es una mente vacía, sino un ser pensante al que se le lanzan mensajes bastante duros.
Wimpy
Hay demasiados descubrimientos en la entrada al Wimpy de CP, pocos de ellos gastronómicos. En la esquina de CP con Janpath muchos habréis visto una hamburguesería de muebles setentoides con una pinta bastante decrépita y desangelada. Comparado con los flamantes KFC y McDonalds, es bastante cutre y parece que vamos a comer más bien mal. Lo cierto es que tienen hamburguesas de cordero que saben a cordero, así que en eso les doy un premio. Pero cual es mi sorpresa al saber que Wimpy es, en realidad, un personaje de Popeye. Wellington Wimpy! Y todavía más, que todos los personajes de los dibujos de Popeye, serie que me interesó más bien poco en mi infancia, tenían nombres. Podría apostarme el apéndice a que nadie recuerda que hubiera ningún personaje relevante, al margen de Brutus y Olivia. Pues, los había. Una quincena, creo. Y además tienen una cadena de hamburgueserías…
P.S. Este es el único fast food donde si te pides el menú, el precio del conjunto es más caro que comprar la hamburguesa, las patatas y la bebida por separado. Un misterio sin resolver.
Kumbh Mela en Callejeros Viajeros
http://play.cuatro.com/on-line/#/portada/callejeros-viajeros/ver/maha-kumbha-mela
